스스로 가르치며 학습하는 ‘피어 티칭’ 기법

1. 피어 티칭(Peer Teaching)이란 무엇인가?

학습 효과를 극대화하기 위한 방법 중 하나로 ‘피어 티칭(Peer Teaching)’이 주목받고 있다. 이는 동료 학습자나 학생들이 서로 가르치고 배우는 학습 기법으로, 전통적인 일방향적인 강의 방식과는 다르게 학생이 직접 지식을 전달하는 역할을 수행한다.

피어 티칭은 단순히 정보를 전달하는 것이 아니라, 가르치는 과정에서 학습자가 개념을 더욱 깊이 이해하고 체계적으로 정리할 수 있도록 돕는다. 실제로 연구에 따르면, 학습한 내용을 다른 사람에게 설명하면 기억에 더 오래 남고, 문제 해결 능력과 창의적 사고도 향상된다고 한다. 학습 심리학에서는 이를 ‘페인만 기법(Feynman Technique)’과 유사한 개념으로 보기도 한다. 리처드 페인만은 “어떤 개념을 제대로 이해하려면, 어린아이에게도 설명할 수 있어야 한다”고 주장했다. 즉, 학습자가 자신이 배운 내용을 타인에게 쉽게 설명할 수 있을 때, 해당 개념을 완전히 이해했다고 볼 수 있다.

이러한 원리는 초·중·고등학생뿐만 아니라 대학생, 직장인, 연구자 등 다양한 분야에서 활용될 수 있다. 단순한 시험 대비용 공부법이 아니라, 직장에서의 프레젠테이션 준비, 연구 결과 발표, 팀 프로젝트에서의 협업 등 실생활에서도 큰 도움이 된다. 본 글에서는 피어 티칭의 개념, 장점, 효과적인 활용법, 그리고 구체적인 적용 방법을 살펴보며, 스스로 가르치는 학습법이 어떻게 학습 효율을 극대화할 수 있는지 알아본다.

2. 피어 티칭의 장점

(1) 능동적 학습 촉진
피어 티칭은 학습자가 수동적으로 정보를 받아들이는 것이 아니라, 능동적으로 내용을 이해하고 설명해야 하기 때문에 학습 효과가 극대화된다. 학생이 스스로 개념을 설명하려면 학습 내용을 자기 것으로 완전히 소화해야 하며, 이 과정에서 보다 깊은 이해를 도울 수 있다. 예를 들어, 수학 문제를 푸는 방법을 친구에게 설명하면서 자연스럽게 자신도 공식을 다시 정리하고 응용하는 과정을 거친다. 이는 단순한 문제 풀이보다 더욱 효과적인 학습법이다.

(2) 장기 기억 형성
‘가르치면서 배우는’ 과정에서 학습자는 단순한 암기보다 개념을 체계적으로 정리하는 기회를 갖게 된다. 이는 장기 기억 형성에 긍정적인 영향을 미치며, 필요한 정보를 필요할 때 쉽게 떠올릴 수 있도록 돕는다. 예를 들어, 시험 직전에 친구에게 배운 내용을 설명하면 혼자 공부할 때보다 기억에 오래 남을 확률이 높아진다. 이는 인지 심리학에서도 강조되는 개념으로, 반복적으로 정보를 불러올 때 기억이 강화되는 ‘테스트 효과(Test Effect)’와도 연관이 있다.

(3) 비판적 사고력 향상
자신이 가르치는 내용에 대해 질문을 받거나 예상하지 못한 피드백을 받으면, 학습자는 논리적으로 사고하고 답변을 구성해야 한다. 이러한 과정은 문제 해결 능력을 키우고 비판적 사고력을 향상시키는 데 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 과학 개념을 설명하다가 친구로부터 “왜 이런 현상이 일어나는 거야?”라는 질문을 받는다면, 단순 암기식 학습이 아니라 근본적인 원리를 탐구하게 된다.

(4) 협력 학습 및 사회적 기술 강화
피어 티칭은 단순한 개인 학습을 넘어 협력 학습을 촉진한다. 동료 학습자와 함께 공부하면서 의사소통 능력, 협업 능력, 리더십 등의 사회적 기술을 개발할 수 있으며, 이는 학교뿐만 아니라 직장에서도 유용하게 적용될 수 있다. 또한, 팀워크를 기반으로 한 학습 방식은 서로의 장점을 극대화할 수 있는 기회를 제공한다.

 

3. 효과적인 피어 티칭 활용법

(1) 가르칠 개념 선정
먼저 자신이 배우고자 하는 개념을 명확히 정하고, 이를 이해한 후 다른 사람에게 가르칠 준비를 해야 한다. 너무 광범위한 개념보다는 특정 주제를 정하는 것이 효과적이다. 예를 들어, ‘미적분의 기본 개념’보다는 ‘정적분과 부정적분의 차이점’과 같이 좁은 주제를 선정하는 것이 좋다.

(2) 학습 자료 정리 및 구조화
효과적인 가르침을 위해서는 학습 내용을 체계적으로 정리해야 한다. 개념을 단순히 암기하는 것이 아니라, 주요 개념, 핵심 원리, 실생활 적용 사례 등을 포함한 학습 자료를 준비하는 것이 좋다. 마인드맵, 다이어그램, 플래시카드 등의 시각적 자료를 활용하면 더욱 효과적이다.

(3) 피드백을 통한 학습 보완
가르치는 과정에서 상대방이 이해하지 못한 부분이 있다면 다시 설명하고, 새로운 예시를 제공하면서 보완하는 것이 중요하다. 또한, 상대방으로부터 피드백을 받아 자신의 설명 방식을 개선할 수 있다. 이러한 과정을 반복하면 점점 더 논리적이고 명확한 설명이 가능해진다.

4. 피어 티칭을 적용하는 다양한 방법

(1) 그룹 스터디에서 활용
스터디 그룹을 구성하여 각자가 한 부분을 담당하고 다른 사람들에게 설명하는 방식으로 학습할 수 있다. 이때, 한 명이 설명하고 나머지는 질문하는 형식으로 진행하면 보다 깊이 있는 토론이 가능하다.

(2) 가상의 학생에게 가르치기
만약 학습 파트너가 없다면, 가상의 학생을 상정하고 그들에게 설명하는 방식으로 연습할 수도 있다. 거울 앞에서 설명하거나, 녹음 또는 영상을 촬영하면서 가르치는 연습을 하면 효과적이다.

(3) 온라인 커뮤니티에서 피어 티칭 활용
최근에는 온라인 학습 커뮤니티나 포럼을 통해 피어 티칭을 실천할 수도 있다. 예를 들어, 블로그에 학습 내용을 정리하여 올리거나, 유튜브와 같은 플랫폼에서 설명 영상을 제작하여 공유하는 방법도 효과적이다.

5. 결론: 피어 티칭을 통한 학습 혁신

피어 티칭 기법은 단순히 학습 내용을 암기하는 것을 넘어, 지식을 보다 깊이 이해하고 체계적으로 정리할 수 있도록 돕는 강력한 학습 방법이다. 학습 효과를 극대화하고 싶다면, 단순히 혼자 공부하는 것이 아니라, 피어 티칭을 활용하여 다른 사람에게 가르치는 경험을 해보자. 가르치는 과정에서 학습의 본질을 깨닫고, 더욱 효과적으로 지식을 내 것으로 만들 수 있을 것이다.